„Die erfolgreichsten Führer, führen von der Front aus!“ – Ein Glaubenssatz, der regelmäßig aus den Lehren des Sun Tzu abgeleitet wird. Ich stimme diesen Glaubenssatz im Allgemeinen und auch im Speziellen zu 100 % zu. Geführt wird immer von der Front. Nur so kann bei den Mitarbeitern das Gefühl von Sicherheit entstehen und die erhofften Ergebnisse auch erreicht werden. „Attacke – ich folge euch“ hingegen ist der schnellste Weg, den Respekt der Mannschaft zu verlieren.

In Corona Zeiten und im Remote Work fehlt es aber an einem entscheidenden „sichtbaren“ Effekt. Im Kontext eines Büros, einer Werkhalle oder einer Station „sehen“ ihre Mitarbeiter Sie und „sehen“ ihre Handlungen. Sie können über die persönlichen Kontakte Beziehungen vertiefen und Irritationen schneller entgegentreten.

Im Homeoffice Modus allerdings fehlt es an der unmittelbaren Sichtbarkeit. Den Luxus, mal als Führungskraft zurückzutreten – unsichtbar zu werden, können Sie sich nicht leisten. Gerade jetzt gilt es an der „Front“ zu stehen, also maximale Sichtbarkeit und Anwesenheit zu garantieren.

Es gibt im wesentlichen zwei Möglichkeiten, dies zu tun:

1. Arbeiten Sie mit; Erledigen Sie die gleiche Art von Arbeit, die Sie von Ihren Teammitgliedern verlangen. Wenn sie Artikel schreiben, schreiben Sie Artikel. Wenn sie Verkaufsanrufe machen, machen Sie Verkaufsanrufe.

Führungskräfte, die sich nicht zu schade sind, ab und an dieselben Arbeiten wie ihr Team zu machen, zeigen mit die höchste Anerkennung gegenüber den Leistungen eines jeden einzelnen Teammitglieds. Schöner Nebeneffekt – gleichzeitig können Sie die „Anforderungen aus der Arbeit viel besser bewerten und einschätzen.

2. Kontakt halten; Pflegen Sie die persönlichen Kontakte zu Ihren einzelnen Teammitgliedern. Führen Sie regelmäßig Einzelgespräche. Nutzen Sie dabei auch „oldschool“-Techniken – bspw. schreiben Sie mal eine Karte oder rufen vom Festnetz an. Die analogen Höhlenbewohner der 1980er Jahre bauten selbst über solche Instrumente solide Beziehungen auf.

Es geht nicht um die Werkzeuge, aber Werkzeuge können helfen. Die Digitalisierung bietet Instrumente mit Skalierungseffekt. Falsch instrumentalisiert schaden diese Werkzeuge allerdings mehr, anstatt zu helfen. Dadurch wird es zum einem immer schwieriger, zugleich aber auch immer wichtiger, individuelle Kontakte zu pflegen. Die Anforderungen steigen mit der Größe ihres Teams.

Eine Unart ist beispielsweise die wahllose Nutzung der cc-Funktion in E-Mails. Mein Team weigerte sich lange Zeit, mich aus dem „normalen“ E-Mail-Verkehr heraus zu halten. „Ich hab dich doch in Kopie gesetzt! Hast du die E-Mail nicht gelesen?“.  Genau – ich lese aus Prinzip keine cc Mail – entweder hat mich die Nachricht zu interessieren und man will eine Reaktion von mir – oder sie dient lediglich der „möglichen Absicherung“ eines meiner Teammitglieder, die sichergehen wollen. Ich selbst versende keine cc E-Mails, sondern alle, die den Inhalt zu Kenntnis nehmen sollen, stehen bei mir in AN. Im Text nutze ich dann die Funktion @NAME, um ein Teammitglied konkret anzusprechen. So stelle ich sicher, dass ALLE relevanten Personen die Information erhalten UND gleichzeitig ihre spezielle Aufgabe im Kontext der Teamaufgabe verstehen.

Es ist mittlerweile fast 25 Jahre her, dass ich in einem Ministerium arbeiten musste. „Musste“ ist dabei das richtige Wort, denn Anerkennung bestand darin „nicht gerüffelt“ zu werden. Die Angst vor Fehlern war allgegenwärtig und lähmend. Mein kleines Team von fünf Leuten, wollte ich anders führen und so experimentierte ich mit Formen des Lobes und der Anerkennung. Als junger Familienvater ein geeignetes Erprobungsfeld, um auch für die Erziehung meiner Kinder wichtige Erkenntnisse zu gewinnen.

„Gute Arbeit an diesem Investoren-Pitch, Süli“ kann selbst den stoischsten Teammitgliedern Tränen der Freude bringen. Ihre Worte als Führungskraft und mehr noch die Häufigkeit und Authentizität werden einen massiven Einfluss auf das Engagement Ihres Teams haben.

Gerade die Häufigkeit ist von enormer Wichtigkeit, denn zumeist wirkt Lob, wie versteckte Kritik oder Sarkasmus. Wenn Beschäftigte über Jahre kein Lob erfahren haben, dann wirkt es selbst beim 25. Versuch eines Lobes noch immer surreal. Im Grunde genommen ist nichts wichtiger als die Botschaft, dass das, was Ihr Mitarbeiter geleistet hat, von Bedeutung für den Gesamterfolg ist.

Und nun ein paar Beispiele aus unserer Praxis, wie wir uns gegenseitig und öffentlich Annerkung schenken

Mein absoluter Favorit ist unser #you-are-awesome – Kanal innerhalb von Zoho. Es ist eine fortlaufende Liste von Lobeshymnen für alle und jedes Teammitglied, die von sehr klein bis zu immens groß reicht. Hier sind zum Beispiel einige der jüngsten Nachrichten:

• „Danke – Wahnsinn, wie schnell Du die Logo-Vorlagen gemacht hast“
• „Emiliya,  du bist die BESTE – ohne dich hätte ich die Facebook-Business-Seite nicht heute fertigbekommen“
• „Dank an Pike, weil er mich unterstützt, habe ich heute Zeit den Geburtstag meiner Tochter vorzubereiten“
• Sonderlob für unser Praktikanten-Team – 5 Erklär-Videos in nur fünf Stunden – weiter so!
• Komme gerade vom Kundentermin – Vom Team eine geile Reaktion, absolute Begeisterung – danke für die tolle Unterstützung!
• Kunde droht mit Folgeauftrag 😊
• Und mein absoluter Favorit aus dieser Woche: Kopf hoch Chef, der Kunde hat dich nicht verdient 😊

Das sind nur einige Beispiele aus der täglichen Routine und ja „Anerkennung schenken“ ist eine der Hauptaufgaben, die ich von mir selbst und meine Führungscrew erwarte. Als wir mit #you-are-awesome begannen, waren die ersten Botschaften von mir und unserem Führungsteam. Es war quasi eine Arbeitsanweisung, dass jeder von uns mindestens einen Mitarbeiter pro Tage für seine Arbeit wertschätzt. Das gilt bei uns für Freelancer, Praktikanten, Auszubildende – für jeden Mitarbeiter und auch als Chef und Führungskraft freut man sich mal über Anerkennung.

Vielleicht können Sie sich nicht vorstellen, welchen Einfluss das auf die Arbeits-Atmosphäre hat. Was dort durch Anerkennung geschieht, dadurch ist die Angst vor Fehlern fast verschwunden. Denn dieser Kanal ist offen und abteilungsübergreifend. Jeder kann die Nachrichten lesen und jeder wünscht sich eigentlich dort täglich Erwähnung zu finden, quasi ein Selbstläufer für das Teambuilding.

Allerdings lebt die Praxis von der Führung – nur Sie selbst können diese Welle erzeugen und die Welle hält nur solange an, wie Sie aktiv dazu beitragen.

Wie Dennis Haysbourth als Präsident Palmer in der zweiten Staffel von 24 Stunden oder Mel Gibson in „Braveheart“ bin ich bekannt dafür, die Tyrannei von Invasoren abzuwehren. OK, ein Scherz, aber wir haben etwas gemeinsam: motivierende Reden.

In dieser Woche haben wir unsere aktuelle Kampagne „DigitalHandel“ abgeschlossen – das Ergebnis war „vernichtend“. Über 1.500 Kontakte, über 200 Arbeitsstunden in den letzten 6 Wochen und gerade mal die Hälfte der als „Minimalziel“ avisierten Kunden.  Jeder im Team war „entsetzt“ über das Ergebnis. Jeder im Team war enttäuscht, wenn nicht sogar regelrecht zermürbt. Wie können Einzelhändler einen Zuschuss von 90 % zur Realisierung ihrer digitalen Zukunft einfach so liegen lassen? Wie können Unternehmer angesichts eines weiteren drohenden Lockdowns mal so die Option auf Umsatz mithilfe eines Webshops aus dem Wind schlagen?

In dieser Situation hätte negative Kritik auch nicht mehr geholfen. Die Suche nach dem oder der Schuldigen wäre nach hinten losgegangen. Einfach das „Versagen“ auf die Dummheit der Kunden abzuwälzen, hätte auch nichts gebracht!  Aber gerade diese Situationen sind die Situationen, die ein ganzes Team entweder zusammenschmieden oder brutal auseinanderbrechen lassen. In der verlorenen Schlacht liegen oftmals mehr Erkenntnisse als in einer gewonnenen.

Steigern Sie das Engagement durch motivierende Ansprachen

Wenn Sie während eines Teamtreffens die Gelegenheit dazu bekommen, teilen Sie einige Worte ihrer Intention mit und lassen Sie etwas ihrer Leidenschaft für das Thema oder Projekt deutlich werden. Nutze Sie am besten jede Gelegenheit, um die Bedeutung des Projektes – quasi aus der Vogelperspektive aus der Sicht der Unternehmensstrategie zu betrachten.

Unserer Strategie ist die Positionierung im Wettbewerb als beste forschungsnahe Beratungsgesellschaft für das Human Ressource Management. Das jeweilige Projekt – egal ob erfolgreich oder auch nicht – ein wichtiger Baustein auf dem Weg dazu. So schaffe ich es selbst bei kompletten Bauchlandungen noch das herauszustellen, was uns besser und stärker gemacht hat. Am wichtigsten dabei ist die Wirkung auf die mentale Widerstandsfähigkeit meiner Mitarbeiter. Hau ich drauf – zerstöre ich diese – fokussiere ich meine Wertung auf das was wir dadurch lernen durften und zukünftig besser machen werden, schenk ich Vertrauen und Sicherheit.

Meine Trickkiste – für motivierende Reden:

1. Es kommt nicht darauf an, die perfekten Worte zu haben, sondern Worte, die authentisch klingen.
2. Selbst wenn Sie kein geübter Redner sind, improvisieren Sie einfach; wenn Sie sich Notizen machen, klingt das Ganze gestelzt.
3. Fassen Sie sich kurz. Fünf Minuten sind zu lang, und eine Minute ist zu kurz. Irgendwo dazwischen ist großartig.
4. Fangen Sie groß an und widmen sich zum Schluss einem zentralen Detail.

„Trotz massiv drohender Pleitewelle im Einzelhandel …. -> einer massiven und gemessen an den Indizes sehr erfolgreichen Marketingstrategie, wo jeder sein Bestes geliefert hat …-> sind wir dennoch an unserem Ziel gescheitert … –> doch Dank Emiliya bekommen wir noch einige Beiträge, auch im Fernsehen… –> Das war großartig.“

5. Sagen Sie, was Sie meinen, und meinen Sie, was Sie sagen. Ihr Team wird und sollte Sie an Ihrem Wort messen, also stellen Sie sicher, dass ihr Wort etwas wert ist.

Wenn Ihr Unternehmen nur existiert, um Geld für Aktionäre zu verdienen und gute Löhne – quasi als „Schmerzensgeld“ zu zahlen, dann müssen sie sich über Engagement keine weiteren Gedanken machen. Sie werden kein nachhaltiges Engagement bei keinem wirklich realisieren können.

Stattdessen muss Ihre Organisation und mehr noch Sie für höhere Ziele stehen. Das gilt mehr noch bei Homeoffice und Remote-Teams. Sie brauchen eine Klammer, die verbindet. Bekämpfen Sie von mir aus Kinderarbeit. Engagieren Sie sich für nachhaltige Lieferketten. Machen Sie das Internet sicherer. Widmen Sie ihre Aufmerksamkeit den Teilhabe an Bildung, Gestalten Sie ihre Produkte nachhaltiger. Reduzieren Sie ihren ökologischen Footprint … Wofür auch immer Sie stehen – wenn es etwas ist, an das es sich zu glauben lohnt, dann werden Ihre Beschäftigten sich damit besser identifizieren können als mit dem Schadensersatz für verlorenen Lebenszeit.

In unserem Unternehmen haben wir unsere Überzeugungen in Grundwerten gegossen. Mein Favorit ist „die Teilhabe an Bildung und Fortschritt“. Jede Entscheidung und jede Bewertung richten sich auch nach diesen Grundprinzipien. Hätten wir im „gescheiterten“ Einzelhandelsprojekt nicht gelernt, wäre es ein Totalverlust gewesen. Da wir aber in der Niederlage viel gelernt haben, war es wohl eines der erfolgreichsten Projekte in diesem Jahr.

Aus der Auswertung von über 1.000 gescheiterten Kundenkontakte mit Einzelhändlern zum Fundus für „Widerstand gegenüber Digitalisierung“ geworden. Der Grundstein für eine neue Positionierung als Experten für „Der Erfolgsfaktor Mensch bei Digitalisierung und Automatisierung“.